Мы продолжаем наши прогулки по старой Чите. Давайте спустимся вниз от гостиницы «Даурия», о которой мы уже рассказывали, по улице Профсоюзной, которая в начале прошлого века называлась Николаевской, к дому № 13.
Сегодня здесь находится управление городских электросетей. А в самом начале ХХ века это была первая городская электростанция. Если подойти ближе, на мемориальной доске белого мрамора можно прочитать: «Здание первой читинской электростанции локомобильного типа мощностью 155 киловатт. Дала городу первый ток 16 (29) октября 1906 года».
Первая электроэнергия в Чите, как пишет краевед Владимир Лобанов, была получена в ремесленном училище еще в 1897 году. После этого небольшую частную электростанцию во дворе своего дома построил купец Дмитрий Игнатьев. Но это был маломощный двигатель, освещавший одно или два здания. Тем временем число крупных зданий в городе росло, и на смену свечам и керосиновой лампе должно было прийти настоящее электроосвещение.
В конкурсе на устройство электрического освещения в Чите в 1903 году участвовали три крупных зарубежных фирмы, – «СимменсГальске», «Дюффлон» и «Унион». Последняя победила в лице иркутского акционера Русского электрического общества Николая Полякова. Надо сказать, что основной капитал фирмы «Унион» на то время составлял шесть миллионов рублей, и она имела представительства не только в Иркутске, но и в Харькове, Киеве, Варшаве, Одессе, Екатеринославле (современный Днепропетровск – ред.).
Любопытно, что огни электрического освещения проходящих пассажирских поездов Транссибирской магистрали в начале ХХ века были одним из самых популярных зрелищ жителей провинциальной Читы, другой возможности любоваться электричеством просто не было. Ситуацию надо было срочно исправлять, и фирма Полякова взялась за дело со всей серьёзностью.
На земле, арендованной у города, по проекту архитектора Фёдора Пономарёва в течение трёх лет строили очень своеобразное по внешнему облику здание, своими формами больше напоминавшее готический собор или средневековый замок, нежели электростанцию. Строительство было полностью завершено в 1908 году, но первый ток, как мы уже упоминали, был дан городу в октябре 1906 года.
На станции были смонтированы парогенераторы «Герлиц» и «Борзинг» зарубежного производства. Поляков не только построил саму электростанцию совместно с купцом Дмитрием Полутовым, но также занимался установкой фонарей уличного освещения, брался за устройство внутренней электропроводки в домах, торговал люстрами и бра.
История сохранила даже фамилию первого техника-электромонтёра в Чите. Это был мастер Автухов, который уже в 1906 году монтировал на квартирах горожан электропроводку и лампы. Он устанавливал так же электрические звонки и даже сигнализацию!
В связи с этим нужно привести один любопытный факт. С помощью электрической сигнализации 25 мая 1907 года был пойман первый вор, взломавший замок в квартире Древновского в доме Девяшина на Большой улице (ныне – улица Ленина).
Появление электроэнергии позволило Полякову заняться так же всерьёз проблемами водоснабжения города. Он взял в аренду три городских колодца-водокачки и переоборудовал паровые и ручные двигатели для насосов под электродвигатели. Доходы от эксплуатации электростанции по контракту в течение 18 лет принадлежали товариществу Полякова, а по истечении срока концессии всё имущество – оборудование и само здание должны были перейти в собственность города.
Тем временем мощность станции росла, в 1909 году она увеличилась до 485 киловатт, а в 1917-м до 830-ти. В годы правления атамана Семёнова купцы Полутовы и другие члены товарищества продали свои паи японской фирме «Анжио и Ко», которая стала основным владельцем предприятия. Вскоре станция была национализирована Советской властью, стала имуществом города и перешла в ведение Читинского городского коммунального хозяйства.
Электростанция Полякова оставалась самой крупной в городе до 1930-х годов, пока не была построена Черновская электростанция. Кстати, электроэнергия в 20-х годах прошлого века была вовсе не дешёвой. Стоимость одного киловатт-часа была один рубль семьдесят копеек, а стоимость 25 киловатт-часов равнялась среднему месячному заработку рабочего. Поэтому потребители устанавливали в квартирах очень слабые лампочки, 15-25 ватт. Если в доме не было счетчика, на лампочку ставили пломбу, и потребитель платил за среднее время её горения.
Давайте еще раз взглянем на необычный облик здания первой электростанции. Оно двухэтажное, стены сложены из красного кирпича, все декоративные элементы покрашены в белый цвет, крыша в виде усечённой пирамиды имеет чешуйчатое покрытие и слуховые окна, второй этаж украшает балкон с изящной кованой решёткой. Одним словом, здание является украшением нашего города. Кстати, его облик практически не изменился с момента постройки.
Сегодня здание производственного отделения «Читаэнерго» является объектом культурного наследия регионального значения и отражает начальный этап развития электроэнергетики Забайкальского края.
